Don Alejandro dice a Diego di aver ricevuto una lettera da un amico della capitale che gli annunciava l’arrivo del nuovo comandante, Capitan Ortega, dalla reputazione di uomo onesto e gentile. Quando Ortega arriva non sembra proprio agire come descritto nella lettera, infatti tratta con cattive maniere il Sgt.Garcia ed è apertamente arrogante con il popolo. La ragione di questo cambiamento è spiegata quando Ortega incontra il magistrato e lo informa che il vero comandante è stato ucciso, come ordinato dall’Aquila. Il magistrato e il falso Ortega arrestano Franco Barbaroza, un povero proprietario terriero, condannandolo ai lavori forzati perché incapace di pagare le tasse. Diego cerca di ottenere spiegazioni dal magistrato, ma capisce che solo Zorro è in grado di salvare Barbaroza. L’uomo mascherato aiuta il prigioniero a scappare e duella con Ortega lasciando all’impostore una larga “Z” sull’uniforme ed intimandolo a non ripetere più un simile gesto