A nemzetközi űrállomás 360 kilométeres magasságban kering a Föld körül, 28 ezer kilométeres óránkénti sebességgel száguldva az űrben. A szerkezet már önmagában is a történelem egyik legnagyobb mérnöki vívmányának tekinthető, ám fedélzetén az űrhajósok még ambiciózusabb küldetések számára végeznek kísérleteket: egy esetleges marsi expedícióra gondolva azt kutatják, hogy milyen további fejlesztésekre van szükség ahhoz, hogy az ember állandó jelleggel az űrben élhessen. De vajon milyen múltbéli mérnöki áttörések vezettek a jelenlegi legnagyobb űrállomás megszületéséhez? A film öt mérföldkő-jelentőségű űrállomást mutat be, melyek nélkül a jelenleginél sokkal "földhözragadtabbak" lennénk.